Guía completa para tratar la Disfunción Eréctil y eyaculación precoz con Plantas

¿Qué es la Disfunción Eréctil y eyaculación precoz y cómo las Plantas Pueden Ayudar?

La disfunción eréctil (DE) y la eyaculación precoz (EP) son problemas sexuales masculinos comunes que afectan la calidad de vida y la autoestima. En busca de soluciones, muchas personas recurren a remedios naturales y plantas medicinales tradicionalmente consideradas afrodisíacas. Desde hierbas asiáticas milenarias hasta curiosos elixires de origen animal, el mercado promociona numerosos productos “milagrosos” para mejorar el desempeño sexual. ¿Tienen estas alternativas naturales un fundamento científico real o son solo marketing engañoso? A continuación, investigamos a profundidad la eficacia de las principales plantas, hongos y suplementos naturales promocionados para tratar la DE y la EP, incluyendo su origen tradicional, evidencia clínica, efectos en la libido masculina, ventajas, desventajas, posibles efectos secundarios, contraindicaciones y dosis recomendadas. Todo respaldado por fuentes confiables, para distinguir los hechos de los mitos.

Principales Plantas recomendadas por expertos para Tratar la Disfunción Eréctil y la eyaculación precoz

A lo largo de diferentes culturas, se han utilizado numerosas sustancias naturales con fines afrodisíacos. Abajo examinamos las más destacadas y lo que dice la ciencia sobre cada una:

Eurycoma longifolia (Tongkat Ali)

Origen y uso tradicional: Conocida como Tongkat Ali o “longjack”, esta raíz es originaria del sudeste asiático (Malasia, Indonesia). Tradicionalmente se ha empleado como tónico masculino para aumentar la virilidad y tratar la “falta de energía sexual”. En la medicina popular se le atribuye mejorar la testosterona y la potencia sexual.

Evidencia científica: Algunos estudios preliminares indican que podría tener efectos beneficiosos modestos. En animales, Tongkat Ali aumenta la actividad sexual y los niveles de testosterona significativamente​. En humanos la evidencia es limitada pero prometedora: un meta-análisis de 2015 (solo dos ensayos clínicos) sugiere mejoras leves en la función eréctil con Tongkat Ali​. En un ensayo, hombres con DE leve mostraron un pequeño aumento en su puntuación de función eréctil al tomar extracto de Eurycoma​. También se ha observado incremento del índice de testosterona libre en 62% de los sujetos de un estudio, lo que apoya su efecto estimulante en la producción de hormonas sexuales​​. No obstante, los estudios en humanos son pocos, con tamaños de muestra pequeños y resultados heterogéneos. En resumen, Tongkat Ali podría ayudar ligeramente a mejorar la función sexual y los niveles hormonales en hombres con testosterona baja o DE leve, pero no es una cura garantizada y se requieren más investigaciones rigurosas.

¿Cura o ayuda temporalmente? Sus efectos parecen depender del uso continuo. Al actuar estimulando la producción corporal de testosterona y óxido nítrico, sus beneficios se manifiestan gradualmente y desaparecen al suspender la suplementación​. No “cura” la DE de forma permanente, pero puede contribuir al desempeño mientras se consume, especialmente en casos asociados a andropausia (baja testosterona por edad).

Efectos sobre la libido: Se le considera afrodisíaco. Estudios en ratas y reportes de usuarios señalan aumento del deseo sexual y frecuencia de actividad sexual con Tongkat Ali​. En hombres con estrés, también se ha reportado mejora del estado de ánimo y libido.

Ventajas y posibles usos: Es un suplemento natural bien tolerado en dosis adecuadas, sin los efectos drásticos de fármacos. Puede mejorar energía, estado de ánimo y composición corporal (masa muscular), además de la función sexual​. Podría ser útil como tratamiento coadyuvante en varones con ligera disfunción o fatiga.

Desventajas y efectos secundarios: Los estudios no han reportado efectos adversos serios​. Sin embargo, dosis muy altas podrían causar insomnio, irritabilidad o aceleración del metabolismo debido al incremento hormonal. Se desaconseja en personas con condiciones hormonales sensibles (por ejemplo, cáncer de próstata) sin supervisión médica.

Contraindicaciones: Embarazo o lactancia (por falta de datos), historial de cáncer hormono-dependiente, y personas bajo tratamiento hormonal deben evitarlo o consultar al médico. No se recomienda en menores de 18 años.

Dosis recomendadas: Los ensayos clínicos han usado extractos estandarizados de Tongkat Ali en rangos de 200–300 mg diarios de extracto (por ejemplo, extracto 100:1) durante 8 a 12 semanas​. En suplementos comerciales se suele recomendar ~200–400 mg al día, siguiendo las indicaciones del fabricante. Es importante usar extractos de calidad, ya que la concentración de compuestos activos varía.

Ñame chino (Dioscorea opposita)

Origen y uso tradicional: El “ñame chino” es un tubérculo (Dioscorea opposita, también llamado Dioscorea polystachya) utilizado en la medicina tradicional china. Conocido como shan yao, se considera un tónico de los riñones y la energía vital. Tradicionalmente se usa para fortalecer el sistema reproductor​, tratando problemas como la fatiga sexual o espermatorrea (eyaculación involuntaria nocturna). En fórmulas antiguas se combina con otras hierbas para mejorar la fertilidad y la vigorosidad masculina.

Evidencia científica: A pesar de su historial en la medicina china, no existen estudios clínicos sólidos que demuestren que el ñame chino por sí solo mejore la disfunción eréctil o la eyaculación precoz. Su reputación afrodisíaca proviene más de la teoría oriental (fortalecer el “yang renal”) que de datos occidentales. Investigaciones recientes en animales sugieren que extractos de Dioscorea podrían proteger la función sexual bajo ciertas condiciones de estrés hormonal​, pero esto fue en ratas con disfunción inducida. No hallamos ensayos en humanos evaluando efectos directos en la erección o control eyaculatorio.

¿Cura o ayuda temporalmente? Al ser básicamente un alimento/tónico, cualquier beneficio sería gradual y dependiente de su consumo continuado como parte de una dieta o fórmula herbal. No hay evidencia de que cure la DE o EP, aunque podría contribuir a la salud sexual general a largo plazo (por ejemplo, mejorando la vitalidad y función testicular en modelos animales)​.

Libido y otros efectos: El ñame chino contiene diosgenina, un fitoestrógeno y precursor de esteroides, pero el cuerpo humano no la convierte fácilmente en hormonas sexuales activas. No se conocen efectos específicos sobre la libido masculina; su aporte sería más nutritivo (vitaminas, fibra) que estimulante sexual directo.

Seguridad y efectos secundarios: Como tubérculo comestible, es muy seguro en cantidades dietéticas. En suplementos concentrados, podría causar malestar digestivo en personas sensibles. Las contraindicaciones son mínimas: precaución en personas con alergia a las Dioscoreáceas. Es apto para la mayoría, incluso diabéticos, ya que se ha usado como alimento funcional.

Dosis: En la medicina tradicional se emplea en decocción (~15 gramos de raíz seca en tés) o como verdura en sopas. En suplementos, 500–1000 mg de extracto al día son dosis típicas. Dada la falta de evidencia, no hay una dosis “eficaz” establecida para DE/EP.

Eucommia ulmoides (Eucommia)

Origen y uso tradicional: Eucommia, conocida en chino como Dùzhòng, es la corteza de un árbol originario de China. En la medicina tradicional china es un remedio tónico apreciado para fortalecer huesos, espalda y la función renal. Tradicionalmente se le atribuye ser una “hierba potente” para tratar la impotencia y la fatiga​, mejorando la resistencia física y sexual.

Evidencia científica: La evidencia moderna es escasa. En laboratorio, extractos de Eucommia muestran propiedades antioxidantes y vasodilatadoras, e incluso un estudio en ratas diabéticas encontró mejoría de la función eréctil al restaurar la función endotelial​​. Esto sugiere un posible mecanismo de mejorar el flujo sanguíneo peniano. Sin embargo, no existen ensayos clínicos en humanos publicados sobre Eucommia para la disfunción eréctil. Un estudio de 2020 en ratas confirmó que Eucommia aumentó el óxido nítrico y la presión intracavernosa (la presión en el pene durante la erección) en un modelo de disfunción eréctil inducida​. Aun así, extrapolar estos resultados a humanos es prematuro. Por ahora, Eucommia se considera posiblemente útil por sus efectos en la salud cardiovascular y fatiga, pero carece de pruebas clínicas en la mejora directa de la DE o EP.

Rol en la libido y desempeño: No hay datos de aumentos significativos en libido. Cualquier efecto benéfico sería indirecto (mejor condición física, menor estrés).

Seguridad: La corteza de Eucommia es bien tolerada; de hecho, se usa en tés tradicionales. No se asocian efectos secundarios graves. Aun así, por su acción hipotensora potencial, debe tenerse precaución en personas con presión arterial baja o que toman antihipertensivos (podría sumar efecto). Tampoco se recomienda durante el embarazo.

Dosis: En TCM se usan decocciones de 5–15 gramos de corteza. En occidente se encuentra en cápsulas; dosis típicas 300–500 mg de extracto al día. Sin una guía clínica para DE, suele tomarse como parte de combinaciones herbales más amplias.

Ginseng (Panax ginseng)

Origen y uso tradicional: El ginseng asiático (Panax ginseng, también llamado ginseng coreano o rojo) es uno de los afrodisíacos herbales más famosos. Utilizado por siglos en Asia, la leyenda cuenta que los antiguos emperadores y sultanes lo empleaban para mantener su vigor sexual​. Es un adaptógeno: aumenta la resistencia al estrés y equilibra el organismo. Tradicionalmente, el ginseng “calienta” el cuerpo y mejora el qi, incrementando la vitalidad, la función eréctil y la libido tanto en hombres como en mujeres​.

Evidencia científica: El ginseng es una de las hierbas más estudiadas para la DE. Sus componentes (ginsenósidos) estimulan la producción de óxido nítrico, mejorando la circulación sanguínea en el pene​. Varios ensayos clínicos han evaluado su eficacia: una revisión de 7 estudios controlados encontró que 6 de ellos reportaron mejoría significativa de la función eréctil con ginseng frente a placebo​. Los hombres que tomaron ginseng notaron erecciones más firmes y mejor desempeño sexual en puntuaciones estandarizadas (IIEF). Un estudio específico con 119 hombres con DE leve a moderada halló que tras 8 semanas con 1.4 g diarios de ginseng rojo, mejoró la función eréctil y disminuyó la incidencia de eyaculación precoz comparado con placebo​​. De hecho, al final del ensayo se observó una reducción en episodios de EP y aumento en la satisfacción sexual en el grupo de ginseng​. Otra revisión sistemática independiente concluyó que el ginseng proporciona mejoras modestas pero reales en la ED en comparación con placebo​.

Dicho esto, no todos los estudios son uniformes: han utilizado distintas dosis (por ejemplo, 900 mg 3 veces al día en algunos, 350 mg 4 veces al día en otros) y poblaciones variadas​. Esto dificulta estandarizar recomendaciones. En general, la evidencia apoya al ginseng como tratamiento coadyuvante eficaz en la DE leve a moderada​, aunque no tan potente como un fármaco convencional.

¿Cura o efecto temporal? El ginseng no cura permanentemente la disfunción eréctil subyacente, pero mientras se toma puede mejorar la capacidad eréctil y quizás retrasar la eyaculación. Funciona como un tónico: sus beneficios se mantienen con el uso regular. Al suspenderlo, generalmente el problema de base regresa si no se ha tratado por otros medios. Tampoco sustituye tratamientos médicos en casos severos.

Efectos sobre la libido: Además de la erección, el ginseng suele aumentar el deseo sexual y la energía. Sus efectos adaptógenos reducen fatiga y estrés, lo cual mejora el ánimo sexual. En encuestas, muchos usuarios reportan mayor libido y rendimiento. Un estudio encontró que hombres sanos tuvieron un incremento subjetivo en su bienestar sexual y frecuencia de encuentros al tomar ginseng respecto a placebo​.

Ventajas adicionales: El ginseng beneficia la salud en general: mejora la circulación cerebral (memoria), la inmunidad y la energía. Tiene un perfil de seguridad relativamente benigno; ningún ensayo reportó eventos adversos graves​. Es una alternativa natural atractiva para quienes buscan evitar medicamentos como el Viagra, especialmente en casos leves.

Efectos secundarios: Por lo general son leves. Los más comunes son insomnio o dificultad para dormir (por su efecto energizante), dolor de cabeza, malestar estomacal o estreñimiento​. También puede causar nerviosismo o palpitaciones en dosis altas, debido a su acción sobre el sistema nervioso. Estos efectos suelen ser transitorios. Importante: el ginseng puede bajar modestamente la glucosa; diabéticos deben monitorear. También actúa como anticoagulante suave, por lo que no se aconseja combinarlo con warfarina u otros anticoagulantes sin supervisión.

Contraindicaciones: Personas con hipertensión no controlada, insomnio crónico o arritmias cardíacas deben tener precaución, pues el ginseng puede elevar ligeramente la presión y frecuencia cardíaca en algunos individuos. Tampoco se recomienda en personas con trastornos autoinmunes (puede estimular el sistema inmune) o que estén tomando medicamentos estimulantes. Embarazadas y lactantes deben evitarlo ante la falta de datos concluyentes.

Dosis recomendada: Según la American Academy of Family Physicians, 900 mg de ginseng rojo tres veces al día (2700 mg/día) han mostrado eficacia en estudios clínicos​. Otros ensayos usaron 1.5 a 3 g diarios de raíz seca en cápsulas. Una pauta común es 1 a 2 gramos de extracto de Panax ginseng al día, repartido en 2 o 3 tomas, durante 4 a 12 semanas. Es recomendable hacer pausas (por ejemplo, consumirlo por 2-3 meses y descansar 1 mes) para evitar acostumbramiento.

Astas de ciervo (Cornu cervi pantotrichum)

Origen y uso tradicional: Las astas de ciervo, especialmente la “velvet antler” (cuerno en crecimiento cubierto de terciopelo) conocidas en latín como Cornu cervi pantotrichum, son un remedio animal tradicional de la medicina china. Se obtienen de ciervos jóvenes cuando sus cuernos aún están blandos y llenos de sangre. Desde antiguo se consideran uno de los tónicos sexuales más poderosos: “lu rong” en chino se usa para fortalecer el riñón yang, tratar la impotencia, la infertilidad y aumentar la producción de semen​. En la concepción oriental, “los riñones controlan la función sexual”, así que consumir astas de ciervo supuestamente revitaliza la energía sexual y la fertilidad​. Se preparan en polvos, vinos medicinales o píldoras.

Evidencia científica: Pese a su reputación legendaria, las pruebas científicas en humanos son prácticamente inexistentes. Se sabe que las astas de ciervo contienen varios factores de crecimiento (como IGF-1), colágeno y minerales. Estudios in vitro y en animales sugieren que estos extractos podrían tener efectos antiinflamatorios, anabólicos e inmunoestimulantes. Sin embargo, ningún ensayo clínico controlado ha demostrado mejoras en disfunción eréctil o libido en hombres que consumen astas de ciervo. Un estudio citado informalmente indicó que algunos hombres experimentaron más erecciones nocturnas al tomar suplementos de asta (posiblemente por los factores de crecimiento)​, pero estos datos no están publicados en revistas indexadas. Autores críticos señalan que muchos efectos atribuidos son mitos no comprobados​. En resumen, no hay evidencia sólida de que el polvo de cuerno de ciervo mejore la función eréctil más allá de un placebo. Su popularidad se debe más a la tradición e historias anecdóticas.

¿Efecto permanente o temporal? De existir beneficios, serían temporales mientras se consume. No es una cura de la impotencia. Algunos atletas han usado extracto de cornamenta por su supuesto contenido en IGF-1 para aumentar masa muscular, pero la absorción oral de estos factores es cuestionable.

Impacto en libido: Tradicionalmente se cree que aumenta el deseo sexual y la vitalidad. No obstante, los estudios no documentan cambios significativos en libido en humanos. Cualquier mejora podría ser subjetiva o debida a un efecto placebo y nutricional (aporte de proteínas y minerales).

Riesgos y consideraciones: Por ser un producto animal, existe riesgo de variabilidad en su composición y de contaminación (metales pesados, patógenos si no está bien procesado). Algunos países han restringido su venta por preocupaciones éticas y de conservación de la fauna. En cuanto a seguridad, se ha consumido en Asia por siglos. Puede causar malestar digestivo en algunas personas. Dado que contiene hormonas animales en bajas cantidades, no deben usarlo personas con cáncer de próstata u otras neoplasias hormono-sensibles. Tampoco es adecuado para veganos/vegetarianos.

Dosis: Suele comercializarse en polvo o cápsulas de extracto. Dosis típicas van de 500 mg a 1 gramo al día de extracto estandarizado. En TCM, la dosis tradicional de lu rong puede ser 1–3 gramos al día, pero siempre combinado en fórmulas. Por falta de estudios, no hay una dosis óptima clara para efectos afrodisíacos.

Caballito de mar (Hippocampus)

Origen y uso tradicional: El caballito de mar seco es otro remedio exótico empleado en Asia. En la medicina china, el Haima (Hipocampo) se pulveriza y se administra para tonificar el yang y tratar la impotencia​. Se cree que estos animales, que muestran curiosas conductas reproductivas, infunden vigor sexual al consumidor. Tradicionalmente se usaban en infusiones o vinos junto con hierbas para aumentar la libido y tratar la eyaculación involuntaria.

Evidencia científica: No hay evidencia moderna que respalde su eficacia. No se han realizado ensayos clínicos. La composición química del caballito de mar incluye péptidos y minerales, pero ningún componente específico conocido por mejorar la función sexual en humanos. Su fama afrodisíaca proviene solo de la tradición. Al igual que con otros remedios animales, no hay pruebas de que consumir caballitos de mar mejore la erección o retrase la eyaculación. Por el contrario, la demanda de este “afrodisíaco” ha contribuido a la sobreexplotación de poblaciones de caballitos de mar, lo que preocupa a los conservacionistas.

Seguridad y contraindicaciones: Dado que son productos marinos secados, pueden contener sal u organismos microscópicos. Podría haber riesgo de alergias (personas alérgicas a mariscos) o contaminación por metales pesados dependiendo del origen. Su uso está contraindicado en personas con alergia a productos marinos. En algunos países está prohibido comercializarlos por protección de la especie.

Dosis: Tradicionalmente, 0.5 a 1 gramo de caballito de mar seco en polvo se tomaba al día, a veces dividido en dos tomas, o macerado en licor de arroz. Actualmente no se recomienda su uso por motivos ecológicos y falta de evidencia.

Ginkgo biloba

Origen y uso tradicional: El ginkgo es un árbol milenario de China cuya hoja se ha utilizado con fines medicinales. En la antigüedad, se registró su uso para estimular la circulación y “energía sexual” desde 2900 a.C.​. En épocas más recientes, se popularizó en Occidente por mejorar la memoria, pero también se promociona para la disfunción eréctil con la lógica de que aumenta el flujo sanguíneo. La creencia es que al dilatar los vasos sanguíneos y mejorar la circulación, podría favorecer la irrigación del pene.

Evidencia científica: Pese a su base teórica interesante, la evidencia sobre ginkgo para la DE es débil y contradictoria. Se ha documentado que los compuestos del ginkgo (flavonoides y terpenoides) mejoran la circulación periférica y aumentan neurotransmisores como dopamina y adrenalina, lo cual podría ayudar en la excitación​. Sin embargo, ensayos clínicos controlados no han encontrado beneficios claros en la función eréctil. Un estudio inicial no controlado en los 80’s reportó mejoría en hombres con impotencia de origen vascular tras 9 meses tomando 240 mg diarios de extracto de ginkgo, pero posteriores estudios placebo-controlados no replicaron esos resultados​. Una revisión sistemática concluyó que el ginkgo no mejora significativamente la disfunción eréctil por encima del placebo y que se necesitan más estudios, pero hasta ahora los resultados son principalmente negativos​. En casos de disfunción sexual causada por antidepresivos (ISRS), un pequeño ensayo también mostró que ginkgo no fue más efectivo que placebo en revertir esos problemas​. En resumen, aunque el ginkgo aumenta el flujo sanguíneo, no hay evidencia clínica de que eso se traduzca en mejores erecciones en pacientes con DE​.

¿Cura o efecto temporal? Al no demostrarse un efecto específico, no se considera que cure o ayude notablemente ni siquiera durante su uso. Podría tener un ligero impacto positivo en personas con circulación muy pobre, pero no es un tratamiento reconocido para DE.

Libido: No se ha observado que eleve la libido directamente. Ciertos textos sugieren que al mejorar la “claridad mental” y energía, podría indirectamente ayudar al interés sexual, pero esto es especulativo.

Ventajas: El ginkgo tiene beneficios comprobados en la memoria y función cognitiva, y es antioxidante. Para quienes deseen mejorar la salud vascular general, podría ser útil. Además, suele ser bien tolerado.

Desventajas y efectos secundarios: Puede aumentar el riesgo de sangrado al actuar sobre la coagulación​. Por ello, no debe combinarse con anticoagulantes o antiagregantes (warfarina, aspirina) sin supervisión. Otros efectos secundarios posibles: dolor de cabeza, malestar gastrointestinal o reacciones alérgicas leves. También se han reportado casos raros de convulsiones con extractos de ginkgo de baja calidad (por contaminantes como ácido ginkgólico).

Contraindicaciones: Personas con trastornos de la coagulación o que van a someterse a cirugías deben evitarlo. Igualmente, quienes toman medicamentos como ibuprofeno regularmente (riesgo aditivo de hemorragia). Embarazadas deben abstenerse por el mismo riesgo.

Dosis: La dosis típica usada en estudios de circulación y memoria es 120–240 mg diarios de extracto estandarizado (EGb 761), divididos en 2 tomas. Algunos ensayos de DE usaron 240 mg/día. No se recomienda exceder 240 mg sin indicación médica. Dado que no mostró eficacia para DE, no hay un régimen específico para tal fin avalado por expertos.

Tribulus terrestris

Origen y uso tradicional: Tribulus es una planta rastrera (abreojos, puncture vine en inglés) nativa de Europa oriental, Asia y África. Ha sido empleada en la medicina popular de Bulgaria, China e India para tratar la “debilidad sexual”​. En Ayurveda se conoce como gokshura y en la ex Unión Soviética ganó fama como suplemento para atletas y potencia sexual. Tradicionalmente se le atribuye incrementar la producción de esperma, la resistencia sexual y los niveles de testosterona​. También se ha usado para problemas urinarios e inflamaciones.

Evidencia científica: La investigación moderna presenta resultados mixtos. En animales, Tribulus ha mostrado efectos interesantes: en conejos, 8 semanas de extracto mejoraron la respuesta eréctil del tejido cavernoso​. En ratas con disfunción sexual, aumentó la libido y elevó la testosterona sérica​. Sin embargo, en humanos no se observa el mismo efecto hormonal: una revisión indicó que Tribulus no aumenta la testosterona en hombres a niveles medibles​. Respecto a la función eréctil, los estudios son escasos. Un ensayo controlado no encontró mejoría en síntomas de DE ni en puntuaciones IIEF comparado con placebo​. En cambio, un estudio más reciente (Kamenov et al., 2017) usando 1500 mg diarios por 12 semanas en hombres con DE leve-moderada sí reportó un beneficio: la puntuación de función eréctil (IIEF) fue 2.7 puntos mayor en promedio con Tribulus vs placebo​. Aunque el aumento fue modesto, alcanzó significancia estadística. Importante: en ese estudio Tribulus no elevó los niveles de testosterona, lo que sugiere que su mecanismo podría ser otro (tal vez mejora ligeramente el óxido nítrico o la sensibilidad sexual). Fuera de este, no hay más estudios clínicos de calidad sobre tribulus para DE​. Así que la evidencia es limitada: podría brindar una leve mejora en la función sexual en algunos hombres, pero no es consistente ni potente, y desde luego no equiparable a un fármaco estándar. Además, existen reportes médicos de daños renales y hepáticos asociados al uso de Tribulus (posiblemente por dosis altas o contaminantes)​, lo que llama a precaución.

Libido: Varios suplementos “pro-libido” incluyen tribulus. Un ensayo en voluntarios sanos encontró que aumentó el deseo sexual subjetivo respecto a placebo​. Esto coincide con su reputación anecdótica: muchos usuarios refieren incremento en el deseo y en la frecuencia de actividad sexual tras semanas de uso. Es posible que Tribulus aumente receptores androgénicos en el cerebro o libere testosterona ligada (por saponinas), explicando la mejora en libido sin alterar la testosterona total.

¿Ayuda solo mientras se toma? Sí. Los efectos positivos (cuando ocurren) requieren ingesta continua. No cura la causa de la DE; más bien actúa como estimulante sexual temporal. Al dejar de tomarlo, los niveles hormonales y desempeño vuelven a la línea base.

Efectos secundarios: Generalmente se tolera bien a dosis moderadas (250–1500 mg/día). Los ensayos clínicos no reportaron diferencias en efectos adversos vs placebo​. Ocasionalmente puede producir malestar estomacal, náuseas o diarrea. Hay casos aislados de hepatotoxicidad y nefrotoxicidad vinculados a tribulus​, por lo que se aconseja evitar dosis excesivas y usarlo por periodos limitados. También se ha reportado priapismo (erección prolongada dolorosa) en un hombre joven tras sobredosis de tribulus, aunque es raro.

Contraindicaciones: Personas con enfermedad hepática o renal preexistente deben abstenerse, dada la posibilidad (baja pero existente) de toxicidad. Tampoco se recomienda en mujeres embarazadas (estudios animales sugieren que altas dosis podrían ser perjudiciales para el feto). Aquellos en tratamiento para hipertensión o problemas cardíacos deberían consultarlo, pues tribulus puede interactuar con fármacos (efecto ligeramente diurético y vasodilatador).

Dosis: Ensayos efectivos usaron entre 750 y 1500 mg al día de extracto estandarizado (contenido de saponinas ~40–60%). Un esquema común es 500 mg tres veces al día. Se sugiere no exceder 1500 mg diarios. Algunos productos de “boosters” usan dosis menores combinadas con otras hierbas. Siempre leer la concentración de saponinas (principal activo).

Muira puama (Ptychopetalum olacoides)

Origen y uso tradicional: Llamada también “marapuama” o “potency wood” (madera de potencia), es una planta nativa de la Amazonía brasileña. En la medicina tradicional de Brasil se considera un tónico sexual masculino muy eficaz para aumentar el deseo y la dureza de la erección​. Indígenas y pobladores locales han usado la corteza y raíz de muira puama en decocción contra la impotencia, la fatiga y la pérdida de libido, de ahí su nombre común. Es, por así decirlo, la “Viagra del Amazonas” en el folklore.

Evidencia científica: La investigación formal es limitada. Pocos estudios clínicos han evaluado muira puama. Uno de los más citados (Waynberg, 1990s) fue un estudio abierto en París con 262 hombres con baja libido y disfunción eréctil: después de 2 semanas tomando extracto de muira puama, el 62% reportó mejoría en la libido y la capacidad eréctil (datos reportados en comunicaciones, no en detalle de revista). Otro estudio combinó muira puama y ginkgo en 202 mujeres posmenopáusicas con falta de orgasmo, encontrando que 65% tuvieron aumento de pensamientos sexuales y mayor facilidad para el orgasmo​

​. Esto sugiere un efecto sobre la respuesta sexual, al menos en combinación. En hombres, un ensayo más reciente evaluó un suplemento llamado Revactin® (que contiene muira puama, L-citrulina, jengibre y guaraná) en 54 hombres de mediana edad con erecciones débiles: tras 3 meses, su puntuación IIEF mejoró de ~15 a ~21 puntos en promedio​. Sin embargo, al ser un producto multi-ingrediente, no podemos atribuir el efecto solo a muira puama. En ratas, un estudio 2015 mostró que muira puama (junto con citrulina y otros) mejoró la función eréctil relacionada con la edad, comparándose favorablemente a un inhibidor PDE5 en restaurar el tejido eréctil​. Sumando todo: muira puama tiene indicios de efectividad como afrodisíaco (aumentar deseo) y quizás mejorar la función eréctil leve, pero la falta de estudios controlados en humanos impide conclusiones firmes. Se necesita investigación aislada de muira puama.

¿Cura o apoyo temporal? Actúa más como estimulante del sistema nervioso sexual. De hecho, contiene compuestos (esteroles, alcaloides) que podrían activar receptores de hormonas y aumentar la sensibilidad a estímulos sexuales​. Por tanto, su efecto es durante la administración: aumenta la receptividad a estímulos y la sensación, pero no cura problemas orgánicos severos. Puede ser útil mientras se usa, especialmente si la causa es leve o psicogénica.

Efectos en la libido y erección: Es reputada por incrementar el deseo sexual. Muchas referencias coinciden en que muira puama mejora la libido, incluso en casos de edad avanzada​. Además, puede ayudar a obtener erecciones más fácilmente debido a su efecto como estimulante nervioso que intensifica las sensaciones​. Por eso, algunos hombres la describen como “mejora la calidad de la erección” y acorta el tiempo de excitación.

Ventajas: Es una planta natural, relativamente segura, que podría brindar beneficios tanto a hombres como mujeres (mejora general de la respuesta sexual). Además, contiene antioxidantes y podría tener efectos neuroprotectores leves.

Desventajas y efectos secundarios: No está muy estudiada toxicológicamente. A las dosis habituales parece segura; en el estudio Revactin, solo 5 de 54 hombres reportaron efectos leves (insomnio, dolor de cabeza, acidez)​​. Como es un leve estimulante, tomarla por la noche podría dificultar el sueño. También, dado su efecto pro-circulatorio, podría bajar un poco la presión sanguínea (precaución en hipotensión). No se conocen interacciones graves, pero al contener alcaloides, es prudente evitar combinarla con antidepresivos MAOIs.

Contraindicaciones: Embarazo y lactancia (falta de datos). Personas con trastornos cardíacos graves deben ser cautelosas por su potencial efecto estimulante suave.

Dosis: Tradicionalmente se usaban decocciones de la corteza/raíz (2-4 gramos). En suplementos, las dosis típicas son 250–500 mg de extracto 2 veces al día. Algunos productos combinados la tienen en dosis menores. La dosis efectiva no está bien establecida; en el estudio francés mencionan 1.5 g/día de extracto. Se aconseja comenzar con ~500 mg/día y ajustar según tolerancia.

Yohimbe (Pausinystalia yohimbe)

Origen y uso tradicional: Yohimbe es la corteza de un árbol originario de África occidental (Camerún, Congo, Gabón). En las culturas locales se usaba como afrodisíaco y estimulante antes de actos sexuales. Fue uno de los primeros remedios herbales afrodisíacos conocidos en Occidente: a finales del siglo XIX se introdujo en Europa y luego su alcaloide principal, la yohimbina, se aisló y comenzó a usarse médicamente para la impotencia. De hecho, la yohimbina fue el primer fármaco derivado de plantas aprobado por la FDA para la disfunción eréctil mucho antes de la llegada del Viagra​. Se popularizó tanto que la literatura la apodó “el segundo Viagra herbal” en 1999​. Tradicionalmente, también se usó para potenciar la energía y como alucinógeno ligero en rituales.

Evidencia científica: Yohimbina (el compuesto activo) es uno de los tratamientos mejor estudiados para la DE. Funciona bloqueando los receptores alfa-2 adrenérgicos, lo que provoca vasodilatación y aumento de flujo sanguíneo al pene, además de un efecto estimulante central que favorece la excitación​​. Un meta-análisis de 1998 encontró que la yohimbina era significativamente más efectiva que placebo para la disfunción eréctil​, con tasas de respuesta alrededor del 34% (frente al 19% placebo). Por esto, durante años se recetó clorhidrato de yohimbina en dosis de ~5-10 mg tres veces al día, especialmente para DE psicógena o de causa leve. Aun hoy, guías médicas la mencionan como posible terapia de segunda línea. Sin embargo, su eficacia es moderada comparada con los inhibidores de PDE5 modernos (sildenafil, etc.), y no funciona en todos. Respecto a la eyaculación precoz, yohimbina por sí sola no es un tratamiento establecido; al contrario, al ser estimulante podría acortar el tiempo de eyaculación en algunos casos (es más útil para problemas de erección que de control eyaculatorio).

¿Cura o tratamiento temporal? Es un tratamiento sintomático temporal. No modifica la causa subyacente de la DE, pero mejora la función mientras se toma. Sus efectos aparecen el mismo día (es de acción rápida, 30-60 minutos tras ingerirla). Si se deja de tomar, el efecto desaparece. No produce curación permanente.

Efectos en la libido: Yohimbe tiene un fuerte efecto estimulante en el sistema nervioso: aumenta adrenalina, noradrenalina y también la liberación de dopamina​. Esto puede traducirse en mayor deseo sexual y facilidad para excitación. Algunos hombres reportan aumento de pensamientos sexuales y excitabilidad con yohimbina. También se ha usado experimentalmente para tratar disfunción sexual por antidepresivos ISRS, con buenos resultados en un porcentaje de pacientes​​.

Ventajas: A dosis correctas, puede mejorar la erección incluso en casos de neuropatía leve o diabetes, ya que tiene componentes centrales y periféricos. Es de las pocas hierbas con respaldo clínico claro en sexualidad. Además, su efecto no es exclusivamente físico: al aumentar neurotransmisores, puede mejorar la motivación sexual.

Desventajas y efectos secundarios: La yohimbina tiene una lista importante de efectos secundarios, particularmente si la dosis es alta o el usuario es sensible​. Entre los más comunes: aumento de la presión arterial, latidos cardíacos rápidos o irregulares, ansiedad, nerviosismo, temblores, sudoración, dolores de cabeza, insomnio e incluso ataques de pánico​​. También puede provocar náuseas y mareos. Casos severos han involucrado arritmias peligrosas o crisis hipertensivas, sobre todo cuando se combina inadvertidamente con otros estimulantes (cafeína, descongestionantes) o ciertas drogas. Debido a estos riesgos, muchos expertos desaconsejan su uso sin supervisión médica​. De hecho, en varios países su venta como suplemento está prohibida o restringida. Es importante distinguir: la corteza de yohimbe variablemente contiene yohimbina en porcentajes desconocidos, por lo que los suplementos herbales pueden ser más impredecibles que la yohimbina farmacéutica dosificada.

Contraindicaciones: Personas con hipertensión, problemas cardíacos (angina, arritmias), enfermedad renal, úlcera péptica, o trastornos psiquiátricos (ansiedad, trastorno bipolar, PTSD) NO deben usar yohimbe. Puede agravar todos esos cuadros. Está totalmente contraindicada en combinación con antidepresivos tipo IMAO o con estimulantes.

Dosis: Médicamente, la yohimbina se prescribe ~5 a 10 mg, tres veces al día (dosis máxima ~30 mg/día). En forma de corteza de yohimbe, esto equivaldría aproximadamente a 15–30 mg de alcaloide (asumiendo ~6% de yohimbina en extracto). Suplementos de yohimbe suelen venir estandarizados al 2% o 8% de yohimbina; por ejemplo, 500 mg de extracto al 2% aportan 10 mg yohimbina. Es crucial no exceder la dosis recomendada. Siempre comenzar con la dosis mínima efectiva (algunos notan efecto con 5–10 mg/día). Tomarla temprano en el día (para no interferir con el sueño) y evitar cafeína u otros estimulantes simultáneamente.

Avena salvaje (Avena sativa)

Origen y uso tradicional: La avena (sí, la misma planta del cereal) en su forma “salvaje” o verde ha sido propuesta como tónico sexual. En la cultura anglosajona existe la frase “sow your wild oats” (“siembra tu avena salvaje”) aludiendo a la actividad sexual vigorosa de la juventud, de donde viene en parte su asociación. Se ha usado la paja de avena (tallos y hojas jóvenes de Avena sativa) en preparaciones herbolarias para mejorar la salud nerviosa, la ansiedad y la libido. En naturopatía se considera un estimulante suave de la testosterona libre, basado en la idea de que podría reducir la unión de testosterona a proteínas (SHBG), aumentando la fracción libre activa.

Evidencia científica: La evidencia es escasa y antigua. Un estudio de 1986 del Institute for Advanced Study of Sexuality (San Francisco) reportó que extractos de avena salvaje produjeron ciertos efectos: hombres y mujeres experimentaron mayor conciencia y pensamientos sexuales, más orgasmos (36% de los hombres), e incluso algunos hombres mostraron niveles elevados de testosterona, presumiblemente por “desatar” testosterona unida​. Estos resultados, sin embargo, no han sido publicados en revistas científicas convencionales y parecen provenir de un informe interno. No encontramos ensayos clínicos controlados recientes que confirmen que la avena mejore la función eréctil o la eyaculación. Un estudio más moderno (2017) en ratas sugirió que avena junto con otras hierbas podía mejorar comportamientos sexuales, pero en humanos los datos son insuficientes. Resumiendo: la avena salvaje es promovida en suplementos para “vigor masculino”, pero no hay pruebas sólidas de que mejore la DE o EP. Si acaso, podría tener un efecto nootrópico o anti-estrés que secundariamente beneficie la libido.

¿Cura o efecto temporal? Sería temporal y muy sutil. Dado que su supuesto mecanismo es hormonal (ligar SHBG), requeriría consumo continuo. Pero reiteramos que este mecanismo no está probado clínicamente.

Libido: Algunos usuarios reportan mejoría ligera en deseo sexual tras tomar avena salvaje por varias semanas, posiblemente por su efecto relajante/reconstituyente más que por algo específico. En mujeres se ha usado para aumentar la libido también, con evidencia anecdótica.

Seguridad: La avena es un alimento básico, por lo que es segura para la mayoría. Extractos concentrados en exceso podrían causar dolor de cabeza o letargo (debido a compuestos sedantes leves). Quienes tengan enfermedad celíaca deben asegurarse de que el producto esté libre de gluten (la avena pura no contiene gluten, pero puede contaminarse con trigo).

Contraindicaciones: Ninguna seria. Aquellos con alergia a los granos de avena (poco común) deben evitarla.

Dosis: Suplementos suelen ofrecer 300–600 mg de extracto de avena silvestre al día. En tintura, unas 20–30 gotas diarias. Como té de paja de avena, se usan 2-3 gramos en infusión. Dado que no hay guía específica, se suele seguir las instrucciones del fabricante.

Epimedium (Horny Goat Weed)

Origen y uso tradicional: El Epimedium, llamado popularmente “hierba de cabra en celo” o “horny goat weed”, es una planta de la medicina china conocida como Yín Yáng Huò (“planta del yin y yang activo”). La leyenda dice que un pastor notó cómo sus cabras aumentaban su actividad sexual tras comer estas hojas, de ahí su nombre peculiar. Tradicionalmente se ha empleado para tratar la disfunción sexual – tanto impotencia como descenso de libido – y la fatiga. En TCM se usa a menudo en fórmulas para fortalecer el yang y mejorar la función eréctil​.

Evidencia científica: Epimedium contiene un flavonoide activo llamado icariina, que ha sido estudiado por su parecido farmacológico al sildenafil (Viagra). De hecho, icariina es un inhibidor de la enzima PDE5 in vitro, lo que significa que puede aumentar los niveles de óxido nítrico y facilitar la erección, al menos en experimentos de laboratorio​​. Estudios en animales respaldan esta actividad: en ratas con lesión de nervios cavernosos, dosis orales de icariina aumentaron significativamente la presión eréctil y la expresión de óxido nítrico sintasa en el tejido peneano​. Esto sugiere un potencial beneficio en disfunción eréctil neurogénica o vascular. Sin embargo, en humanos no hay ensayos clínicos concluyentes. La mayoría de la evidencia proviene de modelos animales y celulares. Un pequeño estudio no controlado en hombres ancianos mostró alguna mejoría subjetiva, pero carece de valor estadístico. Hasta la fecha, no se ha publicado un RCT (ensayo controlado aleatorio) de Epimedium para DE. Una revisión señala que no existen datos clínicos suficientes sobre su eficacia o seguridad en humanos​. Por tanto, aunque Horny Goat Weed es prometedor por su mecanismo (PDE5i) y se usa frecuentemente en suplementos para erección, carecemos de pruebas clínicas sólidas. Es necesario investigar más para confirmar si realmente mejora la función eréctil en personas y en qué dosis.

¿Podría ayudar en eyaculación precoz? No directamente; su acción principal sería prolongar la erección más que afectar el reflejo eyaculatorio. No obstante, al mejorar la firmeza y confianza, podría indirectamente mejorar el control en algunos casos.

Efectos sobre la libido: Se considera afrodisíaca; en TCM se dice que “fortalece el deseo”. Usuarios muchas veces reportan aumento de apetito sexual al tomarla. Esto podría ser por leve acción androgénica: hay indicios de que la icariina puede imitar a la testosterona en ciertos tejidos​​. También se ha observado que puede normalizar hormonas tiroideas bajas, lo que mejora energía y libido​.

Riesgos y efectos secundarios: Aunque es natural, no está exenta de riesgos. Epimedium puede bajar la presión sanguínea y tiene efecto vasodilatador, así que en dosis altas puede causar mareos, náuseas o taquicardia reflejo. También puede producir boca seca y, raramente, arritmias. Un problema es la falta de estudios de toxicidad en humanos: no sabemos la dosis óptima ni la de riesgo. Dado su efecto tipo PDE5i, no debería combinarse con nitratos (medicación cardíaca) ni con otros vasodilatadores fuertes, por riesgo de hipotensión severa. Asimismo, en teoría podría potenciar efectos de fármacos para disfunción eréctil (sildenafil, tadalafil), lo cual no ha sido estudiado formalmente, pero se debe tener cuidado.

Contraindicaciones: Personas con enfermedad cardiovascular seria (angina inestable, insuficiencia cardiaca) deben evitarla sin supervisión médica. Tampoco es aconsejable en quienes toman medicamentos para hipertensión, disfunción eréctil, o problemas tiroideos, a menos que un médico lo apruebe. Embarazo y lactancia: evitar, ya que Epimedium históricamente se consideraba abortivo en altas dosis.

Dosis: Suplementos de horny goat weed varían mucho. Muchos estandarizan icariina ~10-20%. Estudios en ratas utilizaron 1–10 mg/kg (lo que extrapolado podría ser ~50-100 mg de icariina para un adulto humano). Los productos comerciales suelen dosificar 250–1000 mg de extracto al día, que aportan 25–150 mg de icariina. Una pauta común es 500 mg/día de extracto 10% icariina. Hasta no contar con ensayos clínicos, estas dosis son empíricas. Se recomienda empezar bajo (ej. 250 mg/día) para ver tolerancia.

L-Arginina

Origen y uso: La L-arginina es un aminoácido semi-esencial presente en la proteína de nuestros alimentos (carnes, legumbres, frutos secos). No es una hierba, pero se incluye frecuentemente en suplementos “naturales” para la función sexual. Su relevancia radica en que es el precursor químico del óxido nítrico (NO) en el cuerpo​. Dado que el NO es el mediador principal de la erección (relaja los vasos sanguíneos del pene), se ha investigado la arginina como una forma de potenciar la erección de manera fisiológica. Tradicionalmente, dietas ricas en arginina (nueces, mariscos) se han asociado con fertilidad y vigor.

Evidencia científica: La arginina cuenta con múltiples ensayos clínicos que avalan su eficacia en mejorar la disfunción eréctil leve a moderada. Estudios en animales demostraron que suplementar con arginina eleva la presión intracavernosa y la actividad de NO sintasa en el tejido eréctil​. En humanos, un ensayo controlado mostró que 31% de los hombres que tomaron 5 g diarios de L-arginina por 6 semanas reportaron mejoría de la función eréctil, frente a solo 12% en el grupo placebo​. Otra investigación con un producto combinado (arginina más otros nutracéuticos) encontró incrementos notables en la puntuación IIEF tras 6 meses​. Más contundente, un meta-análisis de 10 RCTs concluyó que la suplementación con arginina produce mejoras significativas en la calidad de la erección en comparación con placebo​. Aunque hubo heterogeneidad en dosis y duración entre estudios, el efecto global fue positivo y los autores señalaron que la arginina es segura y eficaz como terapia oral para la DE​. Así, la L-arginina destaca como uno de los pocos suplementos con evidencia replicable de beneficio en ED​​. Suele ser más efectiva en casos de DE leve o en hombres con problemas circulatorios leves. En DE grave (por daño neurológico severo o arterial mayor) puede no ser suficiente por sí sola.

Para eyaculación precoz, la arginina no es un tratamiento directo. Sin embargo, un estudio pequeño sugirió que combinada con antidepresivos podía ayudar a mejorar el control eyaculatorio, posiblemente por mejorar la confianza al mantener mejor la erección. En general no es el enfoque principal para EP.

¿Cura o ayuda temporal? La arginina no “cura” permanentemente la DE, pero ayuda a manejarla. Sus efectos se manifiestan con la suplementación constante: suele tardar algunas semanas en dar resultados máximos, ya que mejora la función endotelial gradualmente. Si se suspende, la capacidad eréctil podría volver al estado previo, a menos que el tratamiento haya servido para romper un círculo vicioso (ej. mejorar confianza y disminuir ansiedad).

Efectos sobre libido: La arginina en sí no aumenta el deseo sexual directamente. Su beneficio es principalmente físico (mejor erección). No obstante, al mejorar la función eréctil y la satisfacción sexual, secundariamente puede elevar la libido y la autoestima sexual. También se ha visto que puede mejorar la fertilidad masculina aumentando la cuenta espermática en algunos casos de oligospermia.

Ventajas: Es un nutriente natural presente en la dieta, con un perfil de seguridad bueno. Además de la función sexual, apoya la salud cardiovascular y puede ayudar en problemas de circulación y presión arterial (al promover vasodilatación). Disponible sin receta, accesible.

Efectos secundarios: En general bien tolerada. Dosis altas (por encima de 9 g/día) pueden causar molestias gastrointestinales: náuseas, cólicos, diarrea​. También se han reportado cefaleas, flushing (sensación de calor) e insomnio leve en algunos casos​. Un aspecto a considerar: la arginina puede interactuar con ciertos medicamentos. Por ejemplo, no debe combinarse con Viagra (sildenafil) sin supervisión, ya que ambas potencias el efecto vasodilatador y podrían provocar bajada de tensión peligrosa​. Asimismo, quienes toman nitratos para el corazón deben evitar sumarla por la misma razón. Otro dato: en personas con herpes recurrente (labial o genital), la arginina en exceso puede facilitar la replicación viral (compite con la lisina), pudiendo desencadenar brotes; estos individuos deben ser cautos.

Contraindicaciones: Infarto reciente o angina inestable (consultar médico, ya que dilatar vasos en ese contexto no es recomendable sin control). También insuficiencia renal grave (la arginina se metaboliza en parte en riñón). Trastornos del equilibrio amoniacal/hígado (dosis altas pueden alterar el ciclo de la urea).

Dosis: Los estudios exitosos han usado dosis altas, típicamente 3 a 5 gramos al día​. Una pauta común es 1 g tres veces al día (total 3 g) o 2.5 g dos veces al día (5 g). Dosis menores a 3 g/día suelen ser insuficientes para efecto eréctil notable. Se recomienda iniciar con 1.5–2 g/día la primera semana y aumentar gradualmente para mejorar la tolerancia digestiva. Puede tomarse con el estómago vacío para mejor absorción. Nota: Existe la L-citrulina (otro aminoácido precursor de arginina) que algunos usan como alternativa; la citrulina 1.5 g equivale aproximadamente a 3 g de arginina en efecto.

Raíz de maca (Lepidium meyenii)

Origen y uso tradicional: La maca es una raíz andina originaria de Perú y Bolivia, a menudo llamada “ginseng peruano”. Los pueblos indígenas altoandinos la han cultivado por milenios como alimento y como remedio para mejorar la fertilidad y la energía sexual. Los cronistas cuentan que los guerreros incas consumían maca antes de las batallas para tener fuerza y luego se les prohibía su uso al llegar a ciudades conquistadas para proteger a las mujeres (por su supuesto fuerte efecto afrodisíaco). Tradicionalmente, la maca mejora la “virilidad”, incrementa la libido y la resistencia física.

Evidencia científica: La maca ha sido investigada en los últimos años con resultados interesantes, aunque modestos. No parece influir en las hormonas sexuales directamente (ni aumenta testosterona ni estrógenos en estudios clínicos), pero sí mejora algunos aspectos de la función sexual y la fertilidad. En un ensayo con hombres adultos sanos, 12 semanas de maca (2.4 g/día) resultaron en un incremento en el deseo sexual comparado con placebo​. Otro estudio controlado en varones con DE leve encontró una mejoría pequeña pero significativa en la puntuación IIEF con 2.4 g/día de maca vs placebo (aumento de ~1.6 puntos, frente a ~0.5 del placebo)​. Si bien la diferencia fue estadísticamente significativa (p < 0.001), clínicamente es sutil. Una revisión sistemática (Shin et al., 2010) concluyó que la maca puede tener efectos positivos en el desempeño sexual, pero las evidencias aún son limitadas y se requieren estudios más grandes​. En cuanto a eyaculación precoz, no hay datos directos de maca; podría contribuir a mejorar el ánimo y confianza, mas no existen ensayos enfocándose en EP. Donde sí destaca la maca es en fertilidad: varios estudios han visto que aumenta el conteo y motilidad de espermatozoides en hombres subfértiles tras unos meses de consumo. En resumen, la maca no cura la DE, pero puede aumentar la libido y dar un ligero impulso a la función sexual, especialmente en casos leves o en personas sin disfunción severa pero con bajo deseo o cansancio.

¿Efecto permanente o temporal? Suele percibirse con semanas de uso continuado. No corrige problemas orgánicos profundos, pero al ser nutritiva y adaptógena, podría a largo plazo mejorar el balance hormonal y energético. Sus efectos decaen al suspenderla, aunque como es alimento, su aporte nutricional puede dejar cierto beneficio residual en la salud general.

Efectos sobre libido: Aumenta notablemente el deseo sexual en muchos usuarios, por motivos aún bajo estudio. Se cree que actúa a nivel del sistema límbico (centro de placer en el cerebro) o reduciendo la prolactina, hormona que inhibe la libido. Varios estudios en humanos confirmaron mejoras en la libido auto-reportada con maca vs placebo​. También en mujeres posmenopáusicas se observó aumento de deseo y alivio de disfunción sexual.

Ventajas: Es básicamente un superalimento: contiene aminoácidos, hierro, zinc, y otros nutrientes beneficiosos para la salud. Es segura a largo plazo y tiene efectos globales positivos (más energía, mejor estado de ánimo). Puede ser útil para personas con fatiga crónica o estados de decaimiento sexual relacionados con estrés.

Efectos secundarios: La maca es bien tolerada. A veces causa insomnio o hiperactividad leve si se toma en exceso debido al aumento de energía. En polvo crudo, algunas personas con estómago sensible pueden tener gases o indigestión (en tal caso se recomienda maca gelatinizada, que está pre-cocida). Dado su contenido de glucosinolatos (como pariente de brócoli), dosis altísimas podrían afectar la función tiroidea si hay deficiencia de yodo, pero en consumo normal no es un problema.

Contraindicaciones: No tiene contraindicaciones formales. Se aconseja precaución en personas con problemas tiroideos severos (bocio) a dosis muy altas, pero normalmente no hay inconveniente. Tampoco en pacientes con cáncer de mama o próstata se ha encontrado efecto hormonal negativo, ya que maca no altera hormonas significativamente.

Dosis: Los estudios usaron 1.5 g a 3 g de maca al día. Una dosis típica es 500 mg de extracto 3 veces al día. En polvo, equivale a ~1 cucharadita (3-5 gramos) disuelta en batido o agua, diariamente. Se pueden tardar 2 a 4 semanas en notar los efectos en energía y libido, y 8-12 semanas para efectos en función eréctil/fertilidad. Es recomendable la constancia. La maca negra (una variedad) mostró ser la más efectiva en parámetros de esperma en estudios comparativos.

Catuaba (Erythroxylum catuaba)

Origen y uso tradicional: La catuaba es la corteza de un árbol originario de Brasil. En la herbolaria brasileña, catuaba es sinónimo de afrodisíaco: existe incluso un dicho, “Hasta que tu hijo tenga 50 años, toma catuaba”, aludiendo a su poder para la virilidad duradera. Tradicionalmente, los indios Tupi la han usado como estimulante del sistema nervioso central y tónico sexual masculino, a menudo en combinación con muira puama. También se utiliza para mejorar la memoria y contra la fatiga.

Evidencia científica: Muy limitada. Hay diversas especies vendidas como catuaba (Erythroxylum, Trichilia, Anemopaegma), lo que complica la investigación consistente. Estudios en animales muestran que ciertos extractos de catuaba tienen efecto ansiolítico (reductor de ansiedad) y prosexual. Un estudio en ratones evidenció que extractos aumentaron las frecuencias de apareamiento, sugiriendo un efecto afrodisíaco. En humanos, no se hallan ensayos clínicos publicados evaluando catuaba sola. Se suele citar la experiencia brasileña y algunos informes, pero evidencia formal es escasa. Investigadores europeos señalaron que la catuaba “puede tener propiedades afrodisíacas y combatir la debilidad sexual”​, basándose en observaciones históricas más que en datos. Por tanto, no podemos afirmar contundentemente su eficacia, aunque su fama en la cultura brasileña es alta. Podría valer para mejorar la libido por su efecto estimulante leve, pero no hay pruebas de que mejore la erección de manera significativa en pacientes con DE.

¿Cura o solo mientras se toma? Como cualquier estimulante, su efecto es transitorio, actuando durante su consumo. No corrige causas orgánicas. Si la disfunción eréctil tiene un componente psicológico (ánimo bajo, fatiga mental), catuaba podría ayudar mientras se use, dado su efecto energizante.

Efectos en libido: Catuaba es reconocida por incrementar el deseo sexual y la sensibilidad erótica. Muchos suplementos para libido la incluyen. Al ser un estimulante del sistema nervioso sin la cafeína, se piensa que mejora la excitación sin alterar el sueño​.

Efectos secundarios: Se considera segura en las dosis habituales. Al contener alcaloides y posiblemente pequeñas trazas de cafeína (si está mezclada con otras plantas), puede causar insomnio o inquietud si se toma muy tarde. Algunas personas reportan dolor de cabeza leve tras dosis altas. En general, sus efectos adversos son mínimos.

Contraindicaciones: No usar en embarazo o lactancia por falta de datos. Personas con trastornos de ansiedad severos deberían vigilar su respuesta (aunque se dice que es ansiolítica en animales, es también estimulante). Aquellos con sensibilidad a estimulantes deberán empezar con dosis bajas.

Dosis: En Brasil se toman infusiones de catuaba (2 gramos de corteza en agua hirviendo, 2-3 veces al día). En cápsulas, suelen venir de 350 a 500 mg de extracto, tomándose 1-2 al día. No hay un rango clínico exacto, pero muchas fórmulas combinadas usan ~100 mg de catuaba junto a otras hierbas. Como única hierba, se podrían usar hasta 1 g diario dividido en dos tomas. Importante comprar de fuentes confiables debido a las posibles adulteraciones de especie.

Ostras

Origen y uso tradicional: Las ostras, clásicamente, son consideradas un alimento afrodisíaco desde la antigüedad. Se cuenta que Casanova comía docenas de ostras crudas cada mañana para potenciar su libido. La conexión viene por su alto contenido en zinc y aminoácidos raros, además de su sensualidad culinaria. Culturas de todo el mundo han asociado mariscos (especialmente las ostras crudas) con un mejor desempeño sexual masculino.

Evidencia científica: Como alimento, las ostras pueden contribuir a la salud sexual, pero no de forma inmediata ni dramática. Su fama radica en la gran cantidad de zinc que aportan – un nutriente clave para la producción de testosterona y esperma. Unas 6 ostras medianas brindan ~16 mg de zinc, más del 100% del requerimiento diario. En hombres con deficiencia de zinc, esto puede mejorar los niveles de testosterona y la calidad del semen​​, ya que la deficiencia de zinc se asocia a hipogonadismo y baja líbido. Además, las ostras contienen D-aspartato y NMDA, aminoácidos que en estudios preliminares parecieron estimular la liberación de hormonas sexuales en animales. Un estudio mencionó que flavonoides presentes en la carne de ostra podrían estimular el sistema reproductivo​, aunque su potencia es cuestionable. No existen ensayos clínicos que digan “comer ostras cura la disfunción eréctil”; más bien, una buena nutrición con suficientes ostras (zinc) apoya la función sexual normal, especialmente si había carencias. De hecho, en casos de disfunción eréctil por niveles bajos de testosterona, corregir la deficiencia de zinc (sea con ostras u otros medios) puede revertir el problema. Respecto a la eyaculación precoz, no hay relación directa, salvo que una mejora general de la salud sexual podría ayudar.

¿Cura o efecto temporal? No es un fármaco, por lo que no “cura” al instante. Pero a mediano plazo, una dieta rica en nutrientes como los de la ostra puede mejorar la condición sexual. Piénsese en ellas más como un coadyuvante nutricional que como un tratamiento. Tampoco hay tolerancia: uno puede incorporar ostras en su alimentación regularmente para mantener niveles óptimos de zinc.

Efectos sobre la libido: Más allá de la anécdota, comer ostras puede tener un efecto psicológico afrodisíaco (cenar ostras se asocia a situaciones románticas). Bioquímicamente, al elevar ligeramente la testosterona en hombres deficientes, podría aumentar la libido. Su contenido en taurina también favorece la vitalidad. No obstante, no causarán un aumento del deseo en alguien ya bien nutrido de zinc, más que por sugestión.

Ventajas: Son naturales, deliciosas para muchos, proveen proteínas magras, zinc, selenio, vitamina B12 y D – todo bueno para la salud sexual y general. Mejorar la dieta es un paso inicial recomendado para hombres con disfunciones leves. Y hay mínimas contraindicaciones dietéticas (salvo alergia).

Desventajas/precauciones: Riesgo de infecciones alimentarias: Las ostras crudas pueden portar bacterias (como Vibrio) que causan intoxicación severa. Deben asegurarse frescas y de origen seguro, especialmente en verano. Personas con inmunosupresión o enfermedad hepática no deben comerlas crudas. Otra desventaja: su alto contenido de colesterol – en moderación no hay problema, pero comer docenas muy a menudo podría elevar colesterol en sangre. Además, su precio puede ser alto.

Dosis: No hay “dosis” fija; nutricionalmente, un par de porciones de ostras por semana (por ejemplo 6 ostras cada vez) podrían optimizar los niveles de zinc en un hombre adulto. Como referencia, el zinc diario recomendado es ~11 mg (hombres) y una ostra mediana cruda tiene ~2–3 mg. Para aquellos que no consumen ostras, un suplemento de zinc (15–30 mg/día) puede cumplir función similar.

Hoja de ortiga (Urtica dioica)

Origen y uso tradicional: La ortiga, una planta urticante común, se ha usado medicinalmente en Europa y otras regiones por siglos. Las hojas de ortiga son ricas en minerales (hierro, magnesio, zinc) y vitaminas, y se emplean como tónico general. En el contexto masculino, la raíz de ortiga es más conocida por su uso en hiperplasia prostática benigna (HPB) para aliviar síntomas urinarios. Sin embargo, algunos suplementos para virilidad incluyen hoja de ortiga alegando que mejora la testosterona libre y la salud prostática, lo cual indirectamente beneficia la función sexual. La sabiduría popular sugiere que la ortiga “aviva la sangre” y mejora la vitalidad.

Evidencia científica: Para disfunción eréctil en sí, no hay estudios directos con ortiga. No obstante, hay fundamentos plausibles: la raíz de ortiga contiene compuestos que inhiben la globulina ligadora de hormonas sexuales (SHBG) y la aromatasa, lo que podría aumentar la fracción de testosterona libre en la sangre. Esto se ha demostrado in vitro y en modelos animales de HPB, y es por ello que ortiga se usa como complemento en fórmulas para potenciar testosterona. Además, al mejorar la salud de la próstata (varios ensayos han confirmado que la raíz de ortiga reduce síntomas de HPB), podría mejorar la calidad de las erecciones en hombres mayores, pues una próstata inflamada a veces afecta la función sexual​​. También, la ortiga es antiinflamatoria y podría ayudar en prostatitis crónica, que cuando mejora puede aliviar la disfunción sexual asociada. Sin embargo, repetir: no hay ensayo que mida ortiga vs placebo específicamente en DE o EP. Toda afirmación de beneficio en erección es inferencial. Respecto a la libido, algún efecto positivo podría venir por mejora del estado general y alivio de malestares urinarios, más que por acción afrodisíaca directa.

¿Cura o temporal? Como suplemento, sus efectos (p.ej. en SHBG) duran lo que se toma. Podría ser parte de un enfoque de largo plazo para mantener testosterona libre algo más alta y próstata sana. No es una cura de la DE, pero en hombres con andrógenos ligeramente bajos por edad, su uso continuado podría reflejarse en mejor función sexual mantenida.

Efectos sobre el libido: La ortiga per se no es excitante sexual. Sin embargo, al elevar un poco la testosterona libre y mejorar la energía (por su contenido nutritivo y reducción de inflamación), podría mejorar el deseo sexual en algunos hombres. No es notorio como con maca o yohimbe, pero complementa.

Ventajas: Es muy segura. Se ha consumido en sopas y tés tradicionalmente. También es diurética y antiinflamatoria, ayudando a la salud urinaria (lo cual es una ventaja, porque problemas de próstata pueden causar disfunción eréctil). Aporta minerales importantes para la función sexual (zinc, por ejemplo). Tiene beneficios colaterales: reduce alergias estacionales (efecto antihistamínico leve) y la inflamación de articulaciones en artritis.

Efectos adversos: Mínimos. Las hojas frescas causan urticaria por contacto (pelitos con ácido fórmico), pero en suplemento ya no pican. Tomada oral puede ocasionalmente causar malestar gástrico leve o retención de líquidos (por su sodio). Es diurética, así que aumenta la frecuencia de orinar – no problemático, pero a altas dosis podría alterar equilibrio electrolítico.

Contraindicaciones: Personas con edema por problemas cardíacos o renales deben tener cautela por su efecto diurético. También quienes toman fármacos antihipertensivos o diuréticos: la ortiga podría potenciar su efecto, bajando demasiado la presión o incrementando eliminación de agua. En diabéticos puede disminuir la glucosa, hay que vigilar. No usar concurrentemente con anticoagulantes sin control, ya que ortiga contiene mucha vitamina K (podría interferir con warfarina).

Dosis: Para beneficios prostáticos/hormonales, se usa más la raíz en dosis ~300 mg dos veces al día (extracto). Pero la pregunta cita la hoja; las hojas se toman en infusiones (té de ortiga): 2-4 gramos en 150 ml de agua, 3 veces al día. En cápsulas, las hojas secas: 500 mg dos a tres veces diarias. Como multi-vitamínico natural, hay quien toma jugo fresco de ortiga o en polvo en smoothies. Resumiendo: 500–1000 mg/día de extracto de ortiga (hoja o raíz) es una dosis típica en suplementos masculinos.

Remedios de origen animal: testículos y otros extractos para la disfunción eréctil y eyaculación precoz

En varias culturas se ha practicado la ingestión de órganos animales con la creencia de que “lo similar fortalece lo similar”. Así, no es extraño que testículos de animales (por ejemplo, de toro o de jabalí) se hayan empleado como afrodisíacos tradicionales. Desde la Antigua Roma (donde se comían testículos de ciertos animales) hasta remedios en Asia (testículos secos de algunos mamíferos), la idea era transferir la “esencia viril” del animal al hombre.

• Testículos de toro/jabalí (crudos o secos): Tradicionalmente se consumían crudos en rituales o cocinados (los conocidos “Rocky Mountain oysters” en la gastronomía) con fines de aumentar la potencia. En Singapur llegó a venderse una “sopa de testículos” como tónico sexual​​. La medicina china menciona preparados con testículos y pene de perro o zorro para “tonificar los riñones y fortalecer el yang” en casos de impotencia​. Sin embargo, científicamente no hay evidencia de que comer testículos mejore la función eréctil. Si bien contienen testosterona y andrógenos, la digestión destruye la mayoría de esas hormonas. Sólo aportan proteína y colesterol, con lo que pudieran servir como nutrición general. Cualquier efecto podría ser placebo o por ligero aporte hormonal si se consumían crudos (con riesgos importantes). Hoy en día, algunos suplementos llamados “orchic extract” derivan de testículos bovinos desecados, promocionados para salud masculina, pero estudios han demostrado que no alteran los niveles de testosterona en humanos. Por tanto, su uso es más anecdótico que efectivo.
• Otros extractos animales: En Asia también se han usado otros animales con fama afrodisíaca: por ejemplo, lagarto Gecko seco (Gejie) en China se combina con ginseng y epimedio para impotencia​; hormigas, abejas e incluso serpientes en ciertas culturas. Estos generalmente no tienen respaldo científico y pueden ser peligrosos o ilegales. Su uso persiste por tradición.

Riesgos: Consumir testículos crudos conlleva alto riesgo sanitario (transmisión de patógenos, priones en bovinos, etc.). Incluso secos, pueden contener restos biológicos no seguros. Además, muchos de estos remedios carecen de control de calidad.

Ventajas potenciales: Son ricos en nutrientes (los testículos son glándulas con proteínas, vitaminas). Pero esos nutrientes se pueden obtener de dietas estándar sin riesgos.

Conclusión sobre órganos animales: No hay evidencia científica de eficacia afrodisíaca real, y en el siglo XXI su uso se limita a curiosidades culinarias o suplementos glandulares poco respaldados. La única excepción parcial podría ser el extracto de glándulas suprarrenales de animales (fuente de DHEA) en algunos suplementos, pero eso ya entra en otra categoría (y DHEA sí tiene cierto efecto hormonal leve en DE​).

Semillas de dodder (Cuscuta chinensis)

Origen y uso tradicional: Las semillas de dodder (Cuscuta chinensis), conocidas como Tu Si Zi en la medicina tradicional china, son un remedio herbal para fortalecer los riñones y la esencia reproductiva. Se han usado durante siglos para tratar impotencia, espermatorrea (emisión nocturna) y eyaculación precoz relacionada a debilidad renal​. Suelen combinarse con otras hierbas (schisandra, cnidium, astrágalo, etc.) en fórmulas para la fertilidad y la función sexual.

Evidencia científica: Aunque no muy estudiada internacionalmente, textos chinos informan de beneficios en animales. Por ejemplo, extractos de Cuscuta en ratas han mostrado aumentar la motilidad de los espermatozoides y mejorar trastornos eréctiles inducidos, presumiblemente por efectos antioxidantes y hormonales. Un estudio en conejos observó que dodder mejoró la calidad espermática tras exposición a calor (simulando fiebre), indicando propiedades citoprotectoras. En humanos, no encontramos ensayos clínicos aislando dodder seed. No obstante, es ingrediente de productos tradicionales: por ejemplo, la fórmula herbal china Kangbao que combina dodder y otros, mostró en un estudio mejorar la función eréctil en pacientes con DE vs placebo. Pero de nuevo, es la fórmula completa. Dodder seed es rica en flavonoides y fitoestrógenos suaves; un estudio in vitro sugiere que puede estimular receptores estrogénicos que modulan la respuesta sexual. En resumen: dodder seed tiene una base tradicional fuerte como afrodisíaco y evidencia preclínica alentadora, pero falta evidencia clínica directa.

¿Cura o tratamiento temporal? En la visión oriental, nutre la esencia reproductiva, por lo que su uso prolongado fortalece gradualmente al individuo. No es un estimulante agudo; sería más bien un tónico de largo plazo. Así, sus efectos (si los hay) se sostienen con uso continuo. No es una cura inmediata, pero podría contribuir a mejorar la EP por fortalecer el control seminal y la DE por mejorar la salud seminal y renal, según la teoría TCM.

Efectos en libido: No se le atribuye tanto aumentar el deseo (no es excitante), sino más bien mejorar la calidad de la función sexual (erección más fácil, esperma más abundante). Aunque al sentirse más vigoroso sexualmente, el deseo puede incrementarse secundariamente.

Seguridad: Muy segura en general. Es una semilla usada incluso como condimento leve. No tóxica en dosis habituales (~9-15g). En exceso, la medicina china advierte que podría causar sequedad bucal o síntomas de calor interno (posible sobrecarga de la función hepática) pero es raro.

Contraindicaciones: Personas con síndrome de “calor” en TCM (síntomas de fiebre, sed, resequedad) la usan con moderación. Desde la perspectiva occidental, sin contraindicaciones específicas. Embarazo: a veces se usa dodder para soportar el embarazo, pero mejor con guía profesional.

Dosis: Tradicionalmente, 6–15 gramos al día en decocción (hervida) como parte de fórmulas. En polvo o cápsulas, equivalentes de 1–3 gramos diarios de la semilla pulverizada. Muchos suplementos de salud masculina chinos la incluyen en ~100-300 mg por cápsula junto a otras hierbas.

Cordyceps sinensis (Hongo Cordyceps)

Origen y uso tradicional: El cordyceps es un hongo medicinal famoso en la medicina tibetana y china, conocido como “el tesoro del Himalaya”. Crece como parásito en larvas de oruga (Cordyceps sinensis, ahora Ophiocordyceps) o se cultiva en medios artificiales (Cordyceps militaris). Tradicionalmente se le atribuye mejorar la energía vital y la función sexual, considerándolo un tónico de “yang renal” al igual que el ginseng y el ciervo​. Se usaba para casos de impotencia, espermatorrea y dolor lumbar por deficiencia de riñón. A los ancianos se les administraba para revitalizar su apetito sexual.

Evidencia científica: Cordyceps ha sido estudiado principalmente por sus efectos en la energía y función inmune. En lo sexual, datos interesantes: estudios en animales muestran que mejora la líbido y la función sexual. Por ejemplo, en ratones de edad avanzada, cordyceps aumentó la actividad sexual y los niveles de testosterona tras unas semanas de administración, comparado con controles. También se observó mayor cantidad de espermatozoides y menor fatiga. En modelos de disfunción eréctil por edad o diabetes, cordyceps ayudó a restaurar la función eréctil​ al reducir el estrés oxidativo. Un estudio clínico chino (no muy difundido en occidente) reportó que hombres con líbido baja mejoraron su deseo y frecuencia de actividad sexual tomando cordyceps sinensis. Además, cordyceps puede mejorar la función endotelial – un estudio en pacientes con enfermedad renal crónica vio mejoras en su respuesta vascular con cordyceps, lo que sugiere potencial en circulación. Pese a estos indicios, faltan ensayos controlados robustos en Occidente. En cualquier caso, cordyceps se perfila como un adaptógeno sexual: mejora la resistencia física (lo cual apoya el rendimiento sexual) y la vitalidad sexual a largo plazo, más que ser un afrodisíaco agudo. Importante: un trabajo menciona que cordyceps se utiliza junto a otras hierbas (como dodder, dioscorea) para tratar impotencia en TCM, reforzando su rol de tónico​.

¿Cura o ayuda temporal? Cordyceps actúa de forma acumulativa. No es un estimulante inmediato, sino que al optimizar la producción de ATP (energía celular) y la utilización de oxígeno, uno se siente más enérgico tras días o semanas. Sus beneficios sexuales se mantienen con el uso continuo y podrían perderse tras suspenderlo, aunque algunas mejoras (ej. mayor cantidad de esperma) pueden perdurar un tiempo. No “cura” la DE de causa vascular grave, pero en casos leves por fatiga o edad, tras un curso de cordyceps se han visto mejoras sostenibles en calidad de erecciones nocturnas.

Libido: Suele aumentar el deseo sexual en quienes tienen líbido baja por agotamiento. Un estudio encontró elevaciones de la líbido en 64% de hombres que tomaron cordyceps frente a 24% en placebo, según una reseña (datos de fuente china). Así que sí, es considerado pro-libido, probablemente por aumentar ligeramente los andrógenos y la energía.

Ventajas: Además de la esfera sexual, cordyceps mejora el rendimiento deportivo y reduce la fatiga, y puede ayudar a la función pulmonar (lo que es útil para resistencia en actividad física). También tiene propiedades antioxidantes, hepato-protectoras y moduladoras del azúcar en sangre. Su perfil de seguridad es bueno.

Efectos secundarios: Generalmente seguro. En raros casos se han reportado malestar estomacal, boca seca o diarrea leve. Puede bajar un poco el azúcar sanguíneo, por lo que diabéticos deben controlar. Personas con alergia a hongos podrían reaccionar. A dosis muy altas, teóricamente podría sobreestimular el sistema inmune (no confirmado), por lo que pacientes con autoinmunidad deben vigilar.

Contraindicaciones: Cuidado en individuos con medicación hipoglucemiante (riesgo de sumar efecto). También si se toman inmunosupresores (trasplantes, etc.), ya que cordyceps puede estimular la inmunidad y contrarrestar esos fármacos. Embarazo: evitar, no hay datos.

Dosis: Estudios usan 1 a 3 gramos al día de extracto de cordyceps sinensis cultivado (o el equivalente a ~4.5 g de polvo de hongo). Un régimen común es 1 cápsula de 500 mg, 3 veces al día. Productos de cordyceps militaris (versión cultivada con alto cordicepina) a veces sugieren dosis más bajas ya que es concentrado. Lo usual para mejorar la vitalidad es al menos 1000 mg diarios, durante 8-12 semanas para evaluar resultado.

Astrágalo (Astragalus membranaceus)

Origen y uso tradicional: El astrágalo, Huáng Qí en chino, es una raíz venerada en la medicina tradicional china como tónico de la energía (“qi”). Se utiliza principalmente para fortalecer el sistema inmunológico y como adaptógeno contra el estrés. En cuanto a sexualidad, no es un afrodisíaco clásico, pero aparece en fórmulas para impotencia y infertilidad dado que tonifica el organismo en general y la “esencia” renal. Por ejemplo, se combina con otras hierbas para tratar impotencia por deficiencia de qi y sangre. En algunas tradiciones se afirma que ayuda en la espermatogénesis y la vitalidad sexual.

Evidencia científica: Astrágalo está bien estudiado para inmunidad y cardioprotección, pero poco en función sexual directamente. Un estudio chino indicó que la adición de astrágalo a un tratamiento de DE post-operatoria mejoró los resultados, presumiblemente por sus efectos antioxidantes en el tejido. En animales, hay informes de que aumenta el conteo de espermatozoides y la motilidad​, apoyando su uso en infertilidad masculina. Astragalósidos (sus componentes activos) protegen el endotelio, lo cual es beneficioso para la erección. Sin embargo, no se han publicado ensayos clínicos específicos evaluando la función eréctil bajo astrágalo aislado. Dado que el astrágalo mejora la circulación y la función renal, se teoriza un efecto positivo en la potencia sexual. Por ejemplo, es ingrediente de la fórmula tradicional Shenqi, que mostró eficacia en la recuperación de la función sexual en diabéticos según Frontiers in Pharmacology​. En resumen, el astrágalo puede ser útil como tratamiento complementario para apoyar la salud sexual (especialmente si hay fatiga, inmunodepresión o problemas urinarios), pero no es un afrodisíaco de acción rápida ni probado por sí solo.

¿Cura o efecto temporal? Actúa como adaptógeno, es decir, mejora la condición del cuerpo a largo plazo. No es un fármaco puntual para la erección, sino más bien parte de un abordaje de fondo. Podría “curar” en el sentido de que mejora la causa subyacente (ej. fatiga crónica) con uso prolongado, pero directamente no va a provocar una erección a corto plazo. Sus beneficios se sostienen mientras se mantenga la mejoría de salud que brinda.

Libido: No se le conoce por subir la libido directamente. Cualquier mejora en deseo vendría de sentirse con más energía y menos enfermo.

Ventajas: Reforzar la vitalidad general incide en la sexualidad. Astrágalo es muy seguro y polivalente: mejora la inmunidad, puede ayudar a regular la glucemia, protege riñones y corazón. Sirve en personas con cansancio crónico, lo que a su vez suele mejorar su función sexual.

Efectos secundarios: Raros. En dosis altas (>30g día en decocción) puede causar hipertensión en algunas personas. A dosis suplementarias, quizás leves malestares gastrointestinales. Por lo demás, bien tolerado; es una de las hierbas más usadas sin problemas.

Contraindicaciones: Como estimula la inmunidad, contraindicado en personas con enfermedades autoinmunes activas o que estén en medicación inmunosupresora (ej. trasplantes), ya que podría reducir la eficacia de esos medicamentos. También podría interferir con anticoagulantes (contiene polisacáridos que afectan coagulación). Embarazo: generalmente se evita por precaución.

Dosis: En té/decocción tradicional: 15–30 gramos de raíz seca al día hervidos en agua. En suplementos: 500 mg de extracto (10:1) dos veces al día es común. Muchos multivitamínicos adaptógenos incluyen ~200 mg. Para efectos adaptógenos se recomienda su uso por al menos 8 semanas.

Zarzaparrilla (Smilax officinalis)

Origen y uso tradicional: La zarzaparrilla es una raíz empleada en la medicina herbal de América Latina y también en la tradicional china (Smilax china). Históricamente, se le atribuyeron propiedades afrodisíacas y se usó para tratar impotencia y sífilis en el siglo XIX. Formó parte de tónicos populares para la “sangre” y la virilidad. En América Central, la sarsaparilla se preparaba en bebidas reconstituyentes para mejorar la fuerza y el apetito sexual. Los herbólogos señalaban que “purifica la sangre y enciende las pasiones”.

Evidencia científica: La zarzaparrilla contiene saponinas esteroideas (como sarsaponina, esmilacina) que estructuralmente se parecen a hormonas sexuales. De hecho, en laboratorio se pueden usar para sintetizar testosterona o progesterona, lo que llevó a la falsa creencia de que el cuerpo humano podía convertirlas internamente. No hay evidencia de que esto ocurra al consumirla, pues carecemos de esas enzimas de conversión. Por ello, la idea de que incrementa testosterona es infundada. Aun así, Smilax tiene otros efectos: es antiinflamatoria, diurética y mejora el apetito. Un estudio en ratas con fatiga sexual indicó que su extracto prolongó la duración del coito y acortó el intervalo entre montas (sugiere mejora de la resistencia). También hay informes de que puede aumentar ligeramente la masa muscular en animales (quizás por efecto anabólico leve de sus saponinas). Sin ensayos clínicos en humanos, es difícil afirmar su eficacia. La literatura médica no reconoce a la zarzaparrilla como tratamiento efectivo de la DE. Probablemente cualquier beneficio es subjetivo o por mejorar la salud general. Sin embargo, un texto menciona que en China “creen fuertemente en sus habilidades como afrodisíaco y estimulante sexual”​​, lo que indica su amplia utilización pese a la falta de pruebas.

¿Cura o ayuda temporal? No cura la impotencia. Si ayuda, sería como suplemento crónico para robustecer el cuerpo. Algunos culturistas la toman esperando aumento de testosterona, pero estudios no lo confirman. Su efecto, de existir, sería durante la ingesta continua en forma de mejora del bienestar general más que acción puntual en la erección.

Libido: No está claro que aumente deseo. Quizá un leve incremento por la sugestión o porque al “limpiar la sangre” uno se siente más vigoroso. No es un afrodisíaco potente comparado con ginseng o yohimbe.

Ventajas: Es segura y depurativa. Ayuda a condiciones de piel, artritis e inflamación. Puede apoyar la salud hepática y el equilibrio hormonal en general de manera sutil. Por tanto, como parte de un tratamiento holístico, puede ser beneficiosa.

Efectos secundarios: Tomada en exceso, puede causar malestar estomacal, náuseas o irritación gástrica (por sus saponinas). También aumenta la diuresis, lo que puede provocar desequilibrio electrolítico leve si no se ingieren líquidos suficientes. Tiene sabor amargo, puede causar anorexia temporal (disminución del apetito) si se toma antes de comidas.

Contraindicaciones: No usar si hay úlcera gástrica (podría empeorarla). Cuidado en insuficiencia renal grave por el efecto diurético. Personas tomando digoxina deben tener precaución, ya que saponinas en altas dosis pueden potenciar la toxicidad digitálica.

Dosis: Tradicionalmente, 2–4 gramos de raíz seca en decocción al día. En cápsulas, 500–1000 mg de extracto (4:1) diarios. En refrescos tradicionales (root beer), la concentración es baja. Para propósitos medicinales se suele tomar como té concentrado 1-2 veces al día. Si se utiliza, es recomendable hacerlo por períodos (ejemplo: 6 semanas sí, 2 no) para evaluar su efecto.

Tabla comparativa de plantas para el tratamiento Disfunción Eréctil y eyaculación precoz

A continuación, resumimos las características principales de cada planta o sustancia analizada, incluyendo sus beneficios propuestos, evidencia científica, efectos secundarios y uso tradicional:

(Nota: DE = disfunción eréctil; EP = eyaculación precoz; IIEF = International Index of Erectile Function, cuestionario estandarizado para evaluar función eréctil.)

Conclusiones: ¿Funcionan los plantas naturales para tratar o curar la Disfunción Eréctil y eyaculación precoz o es solo mito?

Desde una perspectiva científica, ninguno de estos remedios naturales “cura” definitivamente la disfunción eréctil o la eyaculación precoz, especialmente si las causas subyacentes son orgánicas importantes o psicológicas profundas. Sin embargo, algunos sí muestran efectos beneficiosos moderados que pueden ayudar mientras se consumen:

• Ginseng, L-arginina y yohimbina destacan con evidencia clínica de mejora en la función eréctil​​​. Pueden ser alternativas o complementos naturales útiles para casos leves de DE. El ginseng incluso mostró reducir la EP en un estudio​. Estas sustancias, no obstante, ayudan de forma temporal: requieren uso continuo para mantener el efecto y no aseguran resultados en todos los individuos.
• Maca, tribulus, muira puama, fenogreco (alholva) y posiblemente Epimedium ofrecen un impulso en la libido masculina y ligeras mejoras en la calidad de la erección, según pequeños estudios​​. Son opciones para hombres con disminución del deseo sexual o DE muy leve. Sus efectos suelen manifestarse después de varias semanas y desaparecen al suspenderlos. No elevan significativamente testosterona en varones sanos, pero sí pueden mejorar el bienestar sexual percibido.
• Adaptógenos como ashwagandha, astrágalo y cordyceps actúan más sobre la vitalidad general y el estrés que directamente sobre la erección. Pueden ser valiosos si la disfunción tiene componente de fatiga o ansiedad. Por ejemplo, ashwagandha mostró aumentar la sensación de bienestar sexual y testosterona en hombres estresados​, lo que podría traducirse en mejor rendimiento. No “curan” la DE ni EP, pero al mejorar la salud integral, contribuyen a una mejor función sexual de fondo.
• Remedios tradicionales animales (astas de ciervo, testículos, caballito de mar) y algunas hierbas como zarzaparrilla o ñame chino principalmente carecen de evidencia científica. Su reputación es folklórica y, en varios casos, se consideran más mitos que realidades. Consumir testículos de toro u órganos animales no ha demostrado restaurar la potencia sexual – hoy sabemos que el cuerpo humano no absorbe hormonas activas de esa forma significativa. Asimismo, algunos de estos remedios implican riesgos (p. ej., yohimbe puede causar efectos secundarios serios​, los productos animales pueden estar contaminados).

En cuanto a la eyaculación precoz, ninguno de estos suplementos cura el reflejo eyaculatorio rápido de manera definitiva. Los tratamientos más efectivos para EP siguen siendo técnicas conductuales, cremas anestésicas o ciertos fármacos (como los ISRS de baja dosis). Dicho esto, un mejor control eréctil y menor ansiedad logrados con adaptógenos o afrodisíacos (ginseng, maca, ashwagandha) podrían secundariamente mejorar la duración antes de la eyaculación en algunos hombres. Por ejemplo, los hombres con EP que también tienen DE pueden durar más una vez que su erección es más firme y confiable. Pero no existe evidencia de que alguna planta per se prolongue significativamente el tiempo de eyaculación (exceptuando preparaciones tópicas especiales no cubiertas aquí, como el gambir o cremas con ginseng utilizadas directamente en el glande).

En resumen: varias de estas sustancias sí ayudan hasta cierto punto, pero usualmente solo mientras se utilizan y en casos leves. Su efectividad raramente alcanza la de los tratamientos médicos convencionales. Para un hombre con DE grave (por daño vascular o neurológico importante), lo más probable es que estos remedios sean insuficientes por sí solos. En cambio, alguien con DE leve o transitoria, o con baja libido por estrés, podría encontrar en estos suplementos un apoyo valioso a su vida sexual – siempre con expectativas realistas.

Desde el punto de vista de la seguridad y las ventajas: muchos de estos remedios aportan beneficios adicionales (mejoran la energía, el estado de ánimo, la salud prostática, etc.) y tienen menos efectos secundarios que los fármacos. Pueden ser una primera opción para quienes buscan algo “natural” o un complemento a dosis bajas de medicación. Por ejemplo, L-arginina puede combinarse con éxito junto a terapia estándar para potenciar resultados​. Ginseng ofrece beneficios generales para la salud más allá de la sexualidad. Maca es nutricionalmente rica y mejora la fertilidad. Estas bondades contrastan con las desventajas: los suplementos herbales no están tan regulados, y la potencia de sus ingredientes puede variar; algunos productos en el mercado han sido hallados adulterados con fármacos (especialmente en el caso de “Viagras herbales”), presentando riesgos ocultos​. Por ello, es fundamental adquirirlos de fabricantes confiables.

Asimismo, no debe ignorarse las contraindicaciones: “Natural” no siempre es sinónimo de “seguro para todos”. Por ejemplo, el yohimbe, aunque natural, puede ser peligroso en individuos con hipertensión o ansiedad​. Ginkgo aunque es una hoja, puede causar hemorragias si la persona está medicada con anticoagulantes​. Siempre se recomienda consultar con un médico, especialmente si se padece alguna condición crónica o se están tomando otros medicamentos, antes de probar un suplemento para la función sexual.

En conclusión, el uso de plantas y sustancias naturales para la disfunción eréctil y eyaculación precoz tiene fundamentos variados: algunas cuentan con aval científico para un efecto positivo (sin ser panacea), otras son principalmente marketing o tradición sin probar. No existe un remedio natural mágico que garantice resultados comparables a los tratamientos médicos establecidos, pero ciertos suplementos como el ginseng, la L-arginina, la maca o el fenogreco pueden ser aliados útiles para mejorar el desempeño y la libido, principalmente en casos leves o como terapia complementaria​​. Su efectividad suele ser temporal y depende de su consumo continuado, a diferencia de un “cura definitiva”. Cada individuo puede responder de forma distinta: factores como la causa de la disfunción, el estado general de salud y la expectativa influyen en el resultado.

Lo más sensato es abordar la salud sexual de forma integral: combinar hábitos saludables (dieta equilibrada, ejercicio, manejo del estrés), atender las condiciones médicas subyacentes (diabetes, problemas circulatorios, hormonales, psicológicos) y, si se desea, incorporar prudente y críticamente algún remedio natural con evidencia razonable de beneficio. De esta manera, se podrá aprovechar lo mejor de ambos mundos – tradicional y moderno – en pro de una vida sexual más satisfactoria, sin caer en falsas promesas. Como dice el adagio: “si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea”. Mantener expectativas realistas y basadas en datos es clave al evaluar estos afrodisíacos naturales en 2025.

Fuentes: Las afirmaciones en este artículo están respaldadas por estudios y revisiones científicas relevantes, incluyendo meta-análisis sobre suplementos para la DE​, revisiones de afrodisíacos herbales​​ y publicaciones de instituciones de salud (Mayo Clinic​, entre otras), tal como se cita en el texto.

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